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Tennis, la mafia Russe, Chinoise et d'autres escrocs à éradiquer pour des paris en ligne propres...

Des relents désagréables et embarrassants planent sur l’univers de la terre battue, on soupçonne fortement l’existence de tricherie sur plus de 45 matchs qui ont eu lieu ces cinq dernières années. Pour faire la lumière sur toute cette affaire, les autorités du tennis mondial, notamment la Fédération Internationale du Tennis, le circuit ATP, le circuit WTA, et quatre tournois du Grand Chelem ont demandé à deux anciens policiers du Scotland Yard, Jeffrey Rees et Ben Gunn d’ouvrir une enquête sur le déroulement de ces matchs et des joueurs qui s’y sont confrontés.

Le doute a commencé à s’installer au mois d’Août 2007, lors d’un match de huitième de finale du circuit ATP, opposant le Russe Nikolay Davydenko, alors classé 4ème mondial à l’Argentin Martin Vassallo Arguello, au 76ème rang du classement ATP. Le Russe a emporté facilement le premier set (6-2), au deuxième set il perd (3-6), pour abandonner au troisième set pour motif de « blessure au pied ».

L’Argentin a donc facilement remporté la victoire sur ce match organisé à Sopot, en Pologne. Ce qui a véritablement éveillé les soupçons, c’est la montée en flèche du volume des paris en ligne sur le site betfair, qui a atteint le chiffre record de 5 millions d’€uros misés sur le joueur Argentin au premier set, alors que celui-ci est quasiment inconnu du circuit ATP, n’ayant gagné aucun match significatif.

Le même scénario se répète avec le même Davydenko deux mois plus tard à Saint-Petersbourg. Nikolay Davydenko a affronté Marian Cilic cette fois là. Il mène largement au premier set, perd le deuxième, et s’est effondré subitement sur le court au cours du troisième set. Le match était d’une qualité médiocre ce qui a amené l’ATP a sanctionné Nikolay Davydenko d’une amende de 2000 €uros pour « manque de combativité ». Lors de ce match, le Russe a commis 4 doubles fautes au deuxième set, six dans le troisième, un record !

Questionnés sur le déroulement et l’issu douteux et incongru du match, les deux joueurs réfutent catégoriquement l’éventualité d’un match truqué. Quelques mois plus tard, à la suite de rumeurs persistantes et la menace d’éviction du classement mondial qui planent au dessus de Nikolay Davydenko, le Russe réagit et déclare dans plusieurs interviews accordés à la presse européenne qu’il est la victime d’un complot qui vise à l’éliminer du top 10 du classement mondial.

Quelques semaines plus tard, lors du tournoi US Open au mois de Septembre 2007, deux joueurs à l’identité non révélée ont déclaré dans les lignes du quotidien sportif L’Equipe, qu’ils ont été contactés, et même menacés par des personnes inconnues et malhonnêtes, qui leur proposaient des sommes allant jusqu’à 50.000 dollars. Ces escrocs leurs proposaient donc de perdre volontairement leur match contre de très fortes sommes d’argent. Plus tard, on apprendra qu’il s’agissait de l’américain Paul Goldstein et du français Michael Llodra.

Et les scandales ne cessent de faire surface l’un après l’autre. En commençant par le Russe Dmitry Tursunov qui déclare dans un quotidien national avoir été approché à plusieurs reprises en 2007 mais a refusé les offres qui lui ont été proposées. Il y a eu ensuite le cas du Belge Gilles Elseneer qui affirme avoir été approché jusque dans les vestiaires, par « des personnalités importantes du milieu du tennis » selon ses dires, qui lui ont offert la mirobolante somme de 100.000 €uros pour perdre son match face à l’italien Potito Starace, lors du premier tour de Wimbledon. Et les révélations se succèdent, le Belge Dick Norman déclare avoir été, il y a plusieurs années de cela, soudoyé par des inconnus lors de plusieurs matchs.

Encore un autre cas suspicieux, il s’agit du match au tournoi de Roland Garros en 2007 ; dans lequel Gustavo Kuerten a littéralement écrasé son adversaire italien Filipo Volandri en seulement 2 sets (6-3/6-2), qui, étrangement ne semblait guère vouloir se défendre. Et pourtant, deux mois plus tard, il remporte haut la main son match contre le champion Roger Federer. Un mois plus tard, le même Volandri est accablé par la déclaration faite par le Tchècque Han Hernych qui affirme avoir été contacté par téléphone par un inconnu lors du premier tour du tournoi de Moscou.

Il y a eu d’autres révélations qui ont suivies, jusqu’au jour où, le joueur Andy Murray a fait déborder le vase en faisant une déclaration fracassante sur BBC à propos de ces matchs truqués. En effet, il a avancé que la corruption est une pratique courante dans le milieu du tennis, et que tout le monde le sait. Il a rajouté qu’il suffisait de donner le maximum en début de set, de faire quelques erreurs, notamment des doubles fautes, et le tour est joué. Cette déclaration a crée une polémique dans le monde du tennis, plusieurs joueurs ont en effet répondu violemment à l’affirmation du Tchèque les jours suivants.

Ceci dit, malgré les déclarations qui se succèdent, aucun nom n’a été révélé, jusqu’au jour où le nom de l’allemand Phillip Kohlschreiber a été divulgué au grand jour. Il semblerait qu’il ferait partie d’une mafia constituée d’une trentaine de joueurs russes, italiens, argentins. Ce tennisman allemand fut déjà suivi de près par les dirigeants de l’ATP à cause de 2 matchs irrégulièrement perdus auparavant. Les tentatives de corruption touchent aussi le tennis féminin. D’ailleurs, l’ancienne joueuse et championne Martina Navratilova est active dans la lutte contre ces tentatives de corruption. Les autorités mondiales du tennis tentent par tous les moyens d’éradiquer ce fléau. Il est formellement interdit de parier sur des matchs de tennis lors des tournois US OPEN. Ils sont même allés jusqu’à mettre en place une ligne anonyme de délation pour dénoncer ceux qui osent encore parier sur les matchs. Mais la tâche n’est pas facile. Les autorités du tennis ont pris conscience de l’ampleur du phénomène et ont tenté de prendre des mesures de répression pour assainir les courts, sans grand succès. Mis à part dernièrement la FFT pour Roland Garros qui a gagné son procès contre Unibet et Expekt...qui par contre, n'on pas dit encore leur dernier mot. En effet, l'affaire suit son cours...