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Le co-fondateur d’Absolute Poker.com soupçonné de tricherie...

C’est un joueur aux agissements suspects qui a mis la puce à l’oreille des utilisateurs d’Absolute Poker.com, l’un des principaux sites de poker online, basé dans la réserve indienne mohawk de Kahnawake.

En effet, le pseudonyme « Pottripper » enregistrait des gains à une allure incroyable lors de gros tournois de poker, jetait de manière incompréhensible des mains excellentes et s’engageait dans des coups improbables… qui s’avéraient être gagnants au final.

Le total des gains de « Pottripper » se situerait entre 500 000 et un million de dollars. Malheureusement pour lui, la société a délivré par erreur l’historique des mains de tous les joueurs, ainsi que les adresses IP et les adresses mails des participants.

C’est ainsi qu’un groupe de joueurs s’est mis à analyser la partie et à repérer les actions improbables de « Pottripper ». Une recherche d’adresse IP leur a permis de remonter jusqu’à Scott Tom, connecté depuis les bureaux costaricains d’Absolute Poker. Scott Tom n’est autre que le co-fondateur de la société. Il apparaissait alors comme évident pour ces joueurs que ce dernier avait connaissance, alors qu’il jouait, des cartes de ses adversaires.

Pour l’économiste Steven Levitt, qui commente l’évènement sur son blog, la méthode est évidente: un complice avait accès en temps réel à toutes les cartes privatives des joueurs, et les transmettait en temps réel à Scott Tom, qui possédait alors un avantage conséquent sur ses adversaires. Il prévoit même dans son blog une peine de prison ferme pour les deux complices si les faits étaient avérés, ainsi qu’une baisse conséquente de la fréquentation du site d’Absolute Poker.

Pour Levitt, la tactique de « Pottripper » a consisté à volontairement perdre dans un premier temps, pour ne pas attirer les soupçons des autres joueurs. Et de gagner ensuite, en visualisant les cartes de ses adversaires. Absolute Poker a assuré dans un premier temps que la sécurité des joueurs était la priorité de la société et qu’une telle manœuvre était impossible, avant de changer de version.

Ainsi, un cadre de la société Absolute Poker a déclaré par la suite à Gambling911.com qu’il arrivait effectivement fréquemment que des techniciens basés au Costa-Rica s’adonnent à ce genre de pratiques, davantage d’ailleurs pour prouver leur savoir-faire en matière de piratage que pour léser les utilisateurs. En l’espèce, l’employé incriminé aurait mis au point un logiciel lui permettant de contourner le système de sécurité auquel il avait accès de par sa fonction dans la société.

A la demande de la Kahnawake Gaming Commission (fondée par Joe Norton, propriétaire d’Absolute Poker), l’organisme responsable de la sécurité des serveurs basés dans la réserve indienne de Kahnawake, c’est la société australienne Gaming Associates qui est chargée de l’enquête.

Absolute Poker a admis qu’il n’existait pas de collusion entre les joueurs qui accusaient la société de tricherie, après avoir dans un premier temps mis en doute l’honnêteté de ces derniers. Joe Norton assure même que les joueurs verront leurs mises remboursées, malgré les difficultés à récupérer les sommes gagnées.

C’est donc finalement une victoire pour les utilisateurs qui ne souhaitaient pas voir le site mettre fin à ses activités, et qui semblent pour partie convaincus par les explications données par Joe Norton, ainsi que par ses promesses de renforcement du système de sécurité d’Absolute Poker. Par ailleurs, la société affirme que l’adresse e-mail de Scott Tom aurait été utilisée par un tiers dans l’intention de focaliser les soupçons sur ce dernier.

Un site Internet a été mis en place par les joueurs afin de mobiliser les utilisateurs lésés (absolutepokercheats), et les séquences de jeu incriminées sont disponibles sur Youtube à cette adresse. Les joueurs précisent que les tricheries ne concernent que le site Absolute Poker et qu’aucun élément ne permet de mettre sérieusement en doute l’intégrité des autres sites de jeu d’argent en ligne, en l'occurrence les sites de casinos et de poker en ligne.