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Le poker en Asie, un marché très juteux...

Le 21ème siècle voit actuellement l'explosion des jeux d'argent et de hasard et plus particulièrement du poker que ce soit aux USA, en Europe ou même en Amérique Latine. Cependant, ce sont pas les seules régions dynamiques en terme de jeu. L'Asie les talonne de près. Ce continent, où le jeu est très ancré dans la culture, possède un énorme potentiel de joueurs et de fonds, exploité jour après jour.

Le continent asiatique est le plus peuplé au monde hébergeant 60% de la population mondiale. Des milliards de personnes y vivent, que ce soit en Chine, en Inde, au Japon ou en Thaïlande. C'est un marché vierge pour les investisseurs, qui commence donc seulement a être exploré. C'est l'ultime élément dont aura besoin le poker pour devenir un phénomène mondial et planétaire.

Les sociétés de jeux en ligne ont depuis longtemps attendu ce moment : leur entrée dans l'arène asiatique, notamment en Chine où elles rencontraient depuis longtemps des difficultés face au contrôles du gouvernement sur Internet ainsi qu'à la mauvaise réputation des jeux d'argent. La Chine est en effet réputée pour son contrôle omniprésent des activités Internet et de sa régulation gérée par les autorités du pays.

Elle a depuis remis en question son fonctionnement vis-à-vis de ce régime très strict et restrictif, notamment depuis les Jeux Olympiques de 2008. Elle possède aujourd'hui un gouvernement plus modéré, qui a permit de lever certaines interdictions de longue date qui concernaient Internet.

Le reste du monde semble donc aujourd'hui prêt à emmener et a accompagner l'Asie dans le monde du poker et permettre aux joueurs de rejoindre la grande aventure. Steve Wynn, qui travaille dans la conception d'hôtels et de casinos, à ainsi apporté son style et son talent au marché asiatique.

Le "Wynn Macau" a ainsi ouvert ses portes le 5 Septembre 2006 en Chine avec 600 chambre d'hôtel et un casino doté bien évidemment de tables de poker. Ce bâtiment de 20 étages a pour objectif de ressembler au "Wynn Las Vegas". De plus, un agrandissement est prévu afin d'accueillir plus de tables dans la salle du casino.

Les tournois de poker télévisés ont aussi été apportés sur le marché asiatique. Cette fois grâce aux médias. En effet, tout le monde y trouve son compte, car ce marché juteux attire les investisseurs et les financiers les plus gourmands. Le World Poker Tour (WPT) a donc récemment autorisé des chaînes à diffuser sa première saison à Macao et Singapour, mais le continent organise déjà ses propres tournois de poker.

Le "Pan Asia Poker Tour" (PAPT) a eu lieu en Novembre 2006 pour un premier tournoi à Manille aux Philippines, et d'autres tournois et grands évènements se préparent d'ores et déjà. La venue récente de professionnels et de célébrités du monde du poker a entraîné un désir chez les téléspectateurs asiatiques qui ont suivi depuis le début et avec ardeur, tous les tournois organisés sur leur territoire.

Cela ne s'arrête pas là, des tournois se déroulent de plus en plus à Macao en Chine, aux Philippines, en Malaise, à Hong Kong au Japon, en Nouvelle-Zélande ou encore en Australie et cette petite liste de pays contient à elle seule des milliards de joueurs.

L'Inde fait aussi partie du lot. Ce pays, qui reflète le système de pensée du modèle asiatique, puisque les paris et les casinos sont généralement désapprouvés, s'ouvre petit à petit au poker et aux jeux d'argent. Bien qu'ils ne soient pas bannis du pays, les sociétés online rencontrent beaucoup de difficultés à s'y implanter. Party Poker a néanmoins 900 employés sur le territoire ce qui prouve que le pays n'est pas totalement fermé et qu'il n'en reste pas moins à l'écoute.

En Mars dernier a eut lieu l'Asian Poker Classic, avec un million de dollars garantis, à l'Intercontinental The Grand Resort de Goa. Le droit d'entrée de 7.500$ n'a pas empêché les 200 joueurs présents de participer.

De plus, beaucoup de buy-in ont été gagnés via des satellites sur des sites de poker en ligne. Ce tournoi attira aussi bon nombre de stars et de grands noms du poker, ce qui entraînera un engouement beaucoup plus important des joueurs de poker sur le long terme.

Les joueurs de poker asiatiques ont depuis toujours fait partie de l'histoire du jeu. De Johnny Chan, champion du monde, à Men "The Master" Nguyen en passant par Liz Lieu ou encore Can Kim Hua, le style de jeu asiatique a marqué le poker. L'empreinte de ces joueurs aura une influence certainement positive dans les années à venir. Aujourd'hui les asiatiques ont un excellent niveau au poker. Est-ce à cause de leur culture dont le jeu fait partie intégrante ? Peut-être !

Ce dont on est certain, c'est que la montée croissante du jeu en Asie entraînera avec elle des millions de joueurs, et il apparaîtra sans doute une nouvelle génération de champions asiatiques dans un proche avenir. En tout cas, on l'espère. Alors... comme on dit en Japonais, Sayônara !