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Le gouvernement norvégien refuse les tournois de poker sur son territoire...

Pour contrer l'extrême méfiance de la législation norvégienne vis-à-vis des tournois de Poker, les organisateurs du championnat norvégien de Poker ont décidé d'exiler la septième édition de leur tournoi au pays des libertés, celui du Royaume-Uni. Les joueurs norvégiens ne pourront donc malheureusement pas jouer au poker dans leur propre pays.

En effet, le poker fait l'objet d'une interdiction légale dans ce pays scandinave et l'organisation de tournoi était dans une situation peu fiable et incertaine. D'ailleurs, les tournois passés, notamment celui de l'année dernière, avaient été marqués par de fréquentes descentes de police, ce qui a beaucoup perturbé le bon déroulement du championnat.

Les autorités publiques norvégiennes considèrent en effet que le poker ne fait pas partie de la catégorie du loto et que de par ce défaut de qualification légales, ils sont interdits sur tout le territoire norvégien.

Malgré une campagne des amateurs et professionnels de poker qui militent pour promouvoir et légaliser de tel tournoi, notamment Annete Oberstadt (gagnantes WSOP 2007), la réalisation du championnat était néanmoins menacée. Le gouvernement norvégien interdisant le poker, et quiconque serait pris à y jouer pourrait faire face à des poursuites criminelles !

L'attitude des autorités publique norvégiennes laisse peu de place au doute concernant leur position sur le poker et les jeux d'argent en général. L'année dernière, un représentant du ministère de la culture norvégienne a officiellement déclaré que son pays préparait, sur le modèle américain, une loi anti-jeux qui rendrait notamment illégales toutes transactions financières vers une société proposant des jeux de casinos, de poker ou paris sportifs en ligne. Cela entraînerait ipso facto la fermeture d'un marché prometteur dans ce pays nordique.

Cette loi aurait pour but d’aider les joueurs mais en fait son seul objectif sera plus de renforcer le monopole d’Etat. Ceci est avéré par le fait que le même gouvernement a promu l'année dernière une loi qui visait à interdire toutes les machines à sous qui n’étaient pas sous la possession de l’Etat.

Ainsi toutes les machines à sous sont à présent la possession gouvernementale et ont permis d'accroître le revenu de 4.6 %... Encore un pays qui "pête les plombs" rien que pour protéger son pactole... :)

Selon le gouvernement, les norvégiens seraient confrontés à de graves problèmes de dépendance aux jeux d'argent depuis l’introduction de machines à sous dans le pays et malgré le bannissement de certains types de jeux, le problème persisterait. En est-il de même pour le poker ? Apparemment oui...

Malheureusement pour les partisans du libéralisme dans ce secteur, la Norvège n’est pas membre de l’Union Européenne. Cependant le pays entretient des relations commerciales étroites avec l’Europe, puisqu'il est membre de l'association européenne de libre-échange (AELE) et a signé l’accord portant sur l’Espace économique européen (EEE ).

Cet accord devrait assurer les quatre libertés: la libre-circulation des marchandises, des services, des capitaux et des personnes. Il inclut également des accords encadrant la politique de concurrence et la protection des consommateurs.

On peut s'attendre à ce que des pays comme l’Allemagne ou la France garderont un œil attentif sur cette démarche, alors que la commission européenne fait pression sur eux pour ouvrir le marché des jeux d’argent en ligne, et aura par conséquent un impact probable sur la perception officielle du poker par les autorités norvégiennes.

Les décisions prises par ces autorités sont de plus injustifiées si on tient compte du fait que le poker, notamment en ligne, est très populaire chez les joueurs scandinaves.

Dans un tel contexte, les organisateurs du championnat ont dû opter pour une option extrême, celle de l'exile du tournoi vers un autre pays européen.

Ainsi, c'est la jolie ville de Nottigham en Angleterre qui a été choisi, et le championnat y aura lieu le tournoi le 28 avril au 5 mai prochain au Club de poker Dusk Till Dawn. Ce championnat de poker comprend 10 tournois dont les droits d'entrée varient entre 100 et 500 £.

Les tournois se joueront dans la version Hold'em « No Limit » et « fixed-limit » mais également Omaha. Le prizepool est estimé à environ 350.000 £. Le vainqueur, en plus de se voir décerner le titre de champion national, obtiendra un package complet pour les prochains World Series Of Poker (WSOP ).

La compétition sera filmée pendant les 8 jours et près de 500 joueurs de poker norvégiens seront attendus à cet évènement, le voyage ainsi que les chambres d'hôtel leur étant offert par le sponsor du championnat, le site de paris sportifs expekt. Le tournoi sera également ouvert aux joueurs de poker anglais dans une proportion limitée qui n'a pas encore été déterminée.