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Croisière aux frais de Loto-Québec pour des joueurs de poker...

Il était une fois, sur le long fleuve du Mississipi, un bateau. Sur ce bateau, il y eut une animation toute particulière. L’atmosphère grave et à la fois excitante d’une partie de jeu. Ce jeu se joue avec 52 cartes. Ce jeu-là est devenu plus tard très célèbre et populaire. Le poker. Plus qu’une distraction, une culture, presque une civilisation.

Un jeu qui joue cruellement avec vos émotions, votre courage et votre intelligence. Et la chance ? Certains pensent qu’il en faut beaucoup. D’autres la forcent un peu en trichant ou en s’aidant, de nos jours, d’automates intelligents. C’est de bonne guerre. Un siècle plus tard, après avoir vécu l’ambiance chaude des casinos avec leurs croupiers, le joueur de poker peut goûter allègrement le moelleux d’un fauteuil pendant qu’il joue sur son ordinateur.

Une révolution en la matière. L’engouement pour ce poker chez soi passé, il semblerait que cette bonne vieille salle de jeu avec son célèbre croupier manque à nos bons vieux joueurs. Du coup, certaines sociétés de jeu de poker en ligne s’aperçoivent que les grands joueurs se font prier pour fréquenter leurs salles (en ligne). Du moins selon l’analyse des spécialistes. Les recettes se font minces. Alors qu’ont trouvé nos chères sociétés pour raviver la flamme des jeux de ces joueurs déserteurs ? Loto-Québec opte pour une… croisière de rêve, dans les îles.

Loto-Québec est une société d’État, implantée au Québec, au Canada. Le gouvernement québécois lui a confié la tache d’exploiter les jeux de hasard. Elle est composée de plusieurs filiales : la société du casino du Québec, la société des loteries du Québec, la société des salons de jeux du Québec et le Casino Mundial. Elle emploie plusieurs milliers de personnes.

Le premier grand tirage s’est déroulé en 1976, où le gros lot atteignait 1 million de Dollars. C’était le Super Loto. Elle a investi énormément pour mettre en place des jeux en ligne et organise régulièrement des tournois. Aujourd’hui elle introduit le Poker Texas Hold’em dans ses casinos et les ludoplex de Trois-Rivières. Cet été 2008, elle a lancé donc cette autre compétition de Poker assez originale.

Une somme de 4500 $ attend le vainqueur du tournoi, doublé d’une croisière sur les eaux des îles des Caraïbes en vue de participer au « Carnaval Pokerpro Challenge ». Cette compétition est dotée d’une bourse de 45000 $ US. Il faut sortir vainqueur de l’un des 120 tournois satellites de 10 joueurs qui s’achèveront le 27 Août 2008. Les frais de participation sont de 115 $. Le coup d’envoi a été donné le 26 juin 2008 et il faut avoir 18 ans et plus pour y être admis.

Les tournois se dérouleront tous les mercredis soirs et dimanches après-midi, soit deux fois par semaine, dans les salons de Poker de Loto-Québec. Une dizaine de joueurs parmi les vainqueurs du tournoi bénéficieront chacun d’une somme pouvant atteindre 4500$, en argent comptant.

En plus, il recevra son billet de participation au tournoi final. Cette ultime rencontre sera abritée par le bateau Carnaval Fantasy à partir du 4 Octobre 2008 jusqu’au 9 Octobre 2008. Point de départ des champions : La Nouvelle-Orléans. Destination : Les eaux extraterritoriales des Caraïbes.

Le Loto-Québec s’est exprimé par son porte-parole, Jean-Pierre Roy. Loto-Québec est convaincu que le prix attribué est « forcément attrayant» pour les accrocs du poker. Il espère raviver, par la même, l’intérêt de sa clientèle et leur donner plus d’enthousiasme et d’assiduité à jouer.

La Coalition Emjeu, une entité qui combat le jeu compulsif en la personne d’Alain Dubois, ironise la situation qui selon lui est paradoxale dans la mesure où le jeu étant parrainé par l’État québécois, pourquoi se déroulerait-il dans des « eaux extraterritoriales au profit d’un compagnie privée » ?

Jean-Pierre Proulx, le conseiller syndical des croupiers des casinos québécois, donne son point de vue en remarquant que Loto-Québec n’a vraiment presque pas d’autres alternatives pour offrir des vrais croupiers humains à ses grands joueurs.

Il poursuit son analyse en arguant que : pourquoi à Kahnawake, ils font salles combles ? C’est parce que tout l’environnement est réel : salle, croupiers, jetons, cartes ! Tout y est pour donner chaleur et intimité au jeu. D’autres commentaires plus ironiques voire plus acerbes émergent ça et là sur ce challenge Poker Pro, du genre, c’était pas la peine d’investir des millions de dollars dans des salles virtuelles en ligne si c’est pour qu’« on » n’arrive pas à les rentabiliser.

Ou encore, « on » n’a fait que gaspiller l’argent des contribuables dans des entreprises comme les casinos en ligne. Mais bref, tout semble se négocier, entre Loto-Québec et les autres concernés, vers le retour du jeu de Poker servi par des mains humaines pour essayer justement de faire taire les mauvaises langues.

D’un côté, Loto-Québec s’efforce de renflouer ses caisses en attirant en masse des joueurs. De l’autre, le joueur lui s’expose à un phénomène d’emprise morale qui introduit la notion de joueur compulsif.

Comme tout jeu d’argent le poker fait des heureux et des malheureux. Mais le Poker c’est aussi un subtil mélange de bluff, d’audace et de chance, qui donne un met très attrayant. Des sous par tonne pour les meilleurs ! Et cela les grands joueurs le savent.

Mais ils boudent aujourd’hui les salles virtuelles de Loto-Québec pour réclamer les bons vieux croupiers. Donc, même dans les jeux de hauts niveaux, c’est encore vérifié : chassez le naturel, il revient au galop !