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Jouer au poker avec un handicap physique, possible ou pas ?

Beaucoup de "sports" ne sont pas facilement accessibles aux personnes dont la condition physique les rend plus faibles. Le Poker est quant à lui, pratiqué sans trop de difficulté par tous.

Et les exemples abondent: femmes enceintes, personnes âgées, handicapés et joueurs malades gravitent dans cet univers et obtiennent d’excellents résultats lors de grands tournois.

Prenons le cas de Stuart Paterson, surnommé le « Donator », jeune joueur de Poker en fauteuil roulant suite à un très sérieux accident qui l’handicape partiellement. Il manie cependant les jetons très brillamment. Il connaîtra son premier succès en tournoi live au Borgata Poker Classic, en se classant à la sixième place.

Stuart Paterson (né à Freeport, Grand Bahamas) s’est intéressé au Poker par accident. Alors qu’il gagnait beaucoup d’argent en jouant aux paris sportifs en ligne sur un site sur lequel se tenait également une salle de poker virtuelle, il prend un jour tous les gains qu’il venait d’acquérir sur session de paris fructueuse et s’essaie autour d’une table de poker.

Il perd alors tout l’argent misé mais est tout de même pris d’un fort engouement pour ce jeu. Durant les années suivantes, il travaille avec rigueur son jeu sans gagner suffisamment pour en vivre. Après trois ans, il affirme sa technique de jeu et commence alors à jouer en ligne sur Full Tilt Poker contre des joueurs forcenés de la trempe de Phil Ivey et John D’Agostino et fait ainsi ses premiers pas dans la « Cour des Grands ».

Il se liera ensuite d’amitié avec des professionnels du poker comme Robert et Michael Mizrachi et Josh Arieh, dont il profite des conseils avisés qui transformeront totalement son approche du jeu. Récemment, Stuart gagnera le Grand Evénement des Series Mondiales du Poker...

Jennifer Harman est une talentueuse joueuse de Poker, très célèbre et respectée sur la scène du Poker. Elle entame sa carrière professionnelle il y a une dizaine d’années. La jeune femme est cependant atteinte d’une très sérieuse maladie rénale, dont sa mère est d’ailleurs décédée alors que Jennifer était âgée de 17 ans.

Sa sœur souffre elle aussi de cette maladie. En 2004, durant les WSOP, Jennifer subissait sa seconde transplantation de rein. Sa nièce lui a fait don d’un de ses reins sains et Jennifer se porte au mieux depuis l’opération.

L’un de ses principaux objectifs sur le tapis vert est d’attirer l’attention du public sur le don d’organes. Elle voudrait d’ailleurs lancer le Jen Harman Challenge, un évènement caritatif en vue de récolter des dons pour financer des campagnes d’informations sur le don d’organes.

Elle est la fondatrice de la CODA, « Creating Organ Donation Awareness ». Les années passent mais ne semblent affecter le jeu ni la ténacité de la Légende du Poker, Doyle Brunson. Doyle « Texas Dolly » Brunson est né en 1933. Il entame sa carrière professionnelle à l’âge de 22 ans, en 1955. Il commence par jouer dans des parties illégales à Fort Worth (Texas) avec son grand ami, Dwayne Hamilton. La carrière de cet As du Poker est parsemée de grandes victoires aux WSOP notamment. Il est champion des WSOP 1976 et 77.

En 1979, il écrit son premier ouvrage « Super System », considéré par tous comme la Bible du Poker qui a influencé le jeu de beaucoup de grands joueurs. En 2004, il sort une version mise à jour de son best seller qu’il intitulera « Super System II », tenant compte de l’évolution de ce sport à travers les années.

En 2005, il devient avec Johnny Chan le joueur le plus titré aux WSOP avec 10 bracelets (ils seront tout deux détrônés par Phil Hellmuth qui remporte son onzième bracelet aux WSOP 2007). Doyle Brunson reste sans conteste le joueur le plus respecté dans l’univers du Poker et dont la carrière est enviée par la nouvelle génération de joueurs pros. Il a d'ailleurs sont site de poker, le Doyle Room.

Enfin, on peut imaginer comme il est difficile de participer à de grands (et très longs !) tournois de Poker lorsqu’on est enceinte. La fatigue, le stress, et la grande émotivité légendaire des futures mamans semblent être des obstacles insurmontables autour d’une table de Poker.

Cela n’a pourtant pas empêché la grandissime Annie Duke, sœur du célèbre joueur Howard Lederer, de terminer dixième d’un tournoi des WSOP alors qu’elle était enceinte de huit mois de son troisième enfant !

Certes, n’importe quel médecin déconseillerait fortement de telles activités au cours de la grossesse, pour le bébé comme pour la maman… A noter qu’Annie Duke est désormais maman de quatre enfants et est toujours présente sur le devant de la scène du Poker.

Elle affirme faire passer en permanence ses enfants avant le Poker, donnant la priorité au moindre évènement scolaire ou extra-scolaire de l’un deux. Preuve que la vie familiale et une carrière dans le Poker ne sont pas incompatibles !