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- L'histoire passionnante du poker -

Pour certains, les origines du Poker remonteraient au XVIème siècle, sous le nom de « Nas », un jeu de 20 cartes comprenant des lions, des dames, des soldats et des danseuses.

Il semblerait que ce jeu soit le début du « bluff » aux cartes. Pour d’autres, le Poker proviendrait d’un jeu européen appelé « Primero » du même siècle, au cours duquel il s’agissait de mises et de mains comme les paires, les brelans.

Au XVIIIème siècle différents jeux de cartes nous rappellent le Poker actuel, comme le « Pochen » qui signifie « bluff » en allemand et le Poque français.

En Louisiane:

Le Poker a vu le jour en Louisiane, à la Nouvelle-Orléans à bord des bateaux à roue qui parcouraient le Mississipi. Ce sont les français de Louisiane, installés depuis 1682 qui ont importé le Nas aux Etats-Unis vers 1820.

C’est alors que le Poker a connu une expansion sur le territoire américain. Les cartes étaient alors distribuées à 4 joueurs, qui misaient et dévoilaient ensuite leurs jeux. Ce qui passionnait les joueurs étaient surtout la notion de bluff. A cette époque les couleurs n’existaient pas.

La Ruée vers l’or:

A cette époque, en Californie, le Poker était peu apprécié des hommes qui lui préféraient en général des jeux plus intenses avec plus d’action.

C’est un peu plus tard que les maisons de jeux firent leur apparition au nord de la Californie ; proposant ainsi aux hommes des étalages de jeux d’argent et de distractions en tout genre. Les « casinos » employaient alors des musiciens, de belles femmes afin de divertir la gente masculine pendant qu’elle s’adonnait à la Roulette, au Faro et au Blackjack. Le Poker finit alors par devenir un passe-temps californien.

Dans les années 1800, c’est l’accroissement de l’industrie du jeu le long de la frontière californienne qui profite au Poker qui deviendra ensuite un jeu unique en son genre.

L’expansion du Poker:

C’est vers 1840 que le traditionnel paquet de 52 cartes fut inventé, permettant ainsi de jouer au Poker à plus de 4 joueurs. On estime qu’entre 1830 et 1840 environ il y avait 1500 professionnels du Poker naviguaient entre la Nouvelle-Orléans et Louisville.

La guerre de Sécession des années 60 permit aux soldats du nord de découvrir le Poker. C’est donc vers 1865 que les Suites virent le jour ainsi que les Couleurs.

A cette époque les joueurs étaient classés en 2 catégories, les Gentlemen qui jouaient avec modération et les Professionnels du Poker dont l’objectif était de gagner le plus d’argent possible.

Les Professionnels étaient alors considérés comme des gens n’apportant rien à la société et synonymes d’arnaques (certainement dû au fait que ces joueurs trichaient pour soutirer encore plus de sous) et surtout qui n’avait ni décence, ni retenue.

Le Texas: Au début du XXème siècle apparait le Texas Hold'em qui est surement la variante du Poker la plus populaire… impliquant la notion du « No Limit ». Cette variante servit d’ailleurs, durant les championnats mis en place à partir de 1970 à départager les meilleurs car peu étaient capables d’en maîtriser toutes les subtilités.

Les tournois de No Limit Holdem sont ensuite devenus parmi les plus prestigieux de Las Vegas. C’est dans les années 1980 que les Casinos instaurent les limites d’enchères au Poker, instaurant ainsi un jeu d’un genre nouveau.

Premier championnat de Poker: En 1949, Nicholas Dandolos décide d’organiser un « Marathon du Poker » opposant les meilleurs joueurs. Mais l’affrontement dura plus de 5 mois… les joueurs ne quittant la table que pour dormir jouèrent à toutes les formes connues de Poker !

C’est Johnny Moss (décédé en 1995) qui remportant le championnat en empochant plus de 2 millions de dollars face à Nicholas Dandolos (décédé en 1966). C’est Benny Binion qui prit conscience de l’impacte incroyable que le poker pouvait avoir sur le public. Cotoyant les plus grands joueurs de l’époque, il décide avec son fils, Jack Binion d’organiser un grand tournois avec les plus grands joueurs de de poker de la planète en 1970.

Tom Morehead, propriétaire du Riverside Casino de Reno, lança quant à lui, le premier tournoi sur invitation, baptisé « World Series of Poker ». Le World Series of Poker… Ce championnat a lieu depuis plus de 30 ans dans tous les casinos de Las Vegas. Le vainqueur du tournoi No Limit Holdem est sacré Champion du monde de Poker.

Cet évènement est devenu l’un des plus médiatisé de la planète. En 1981, la NBC filme la finale pour la première fois. En 1991, le nombre de participants dépasse les 200 joueurs et le premier prix passe à 1 million de dollars. En 2002, le « World Poker Tour » voit le jour grâce à Steve Lipscomb.

Aujourd’hui, près de 60 millions d’américains jouent régulièrement au Poker et « l’European Poker Tour » se fit une place. C’est en 1998 qu’apparait le premier Casino en ligne, sur Internet ; PlanetPoker… suivit de Paradise… puis d’une explosion en ligne en 2004 qui compte désormais environ 500 sites de jeux de Poker sur Internet.