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Doyle Brunson « Texas Dolly », une figure incontournable du Poker vu son palmarès...

Il est inévitable lorsqu’on évoque le Poker professionnel de rendre hommage au cultissime joueur qu’est devenu Doyle Brunson au fil de sa carrière. Â l’âge de 74 ans, Doyle est toujours aussi actif dans l’univers du poker. Il est l’un des joueurs au Palmarès le plus prestigieux de l’histoire du Poker. Il est également le tout premier joueur à avoir dépassé les 1 million de gains lors de tournois.

Jusque très récemment, il partageait avec Johnny Chan le record du plus grand nombre de bracelets remportés aux WSOP. Ce record était de 10 bracelets mais ils furent tout deux détrônés par Phil Hellmuth en 2007 dont le Palmarès culmine désormais à 11 bracelets.

Doyle « Texas Dolly » Brunson est né le 10 août 1933 à Longworth (Texas). Alors qu’il se destinait à une carrière d’athlète professionnel, une sérieuse blessure à la jambe le contraint d’arrêter ses activités de basketteur professionnel et mis fin à tous ses espoirs.

Bien avant sa blessure, Doyle pratiquait déjà le Poker en amateur. Il jouait des parties de draw ( = poker fermé) mais trouvait ce jeu plutôt faible. Il se mit néanmoins à pratiquer beaucoup plus sérieusement tout en poursuivant ses études en science de l’éducation.

Ses parties de Poker lui permettait de couvrir ses dépenses jusqu’à l’obtention de son Master’s Degree en 1954. Il trouva un emploi l’année suivante comme vendeur d’équipement de bureau dont il démissionna très rapidement après qu’il eut gagné plus d’un mois de salaire, lors d’une partie de 7 Stud qui avait duré moins de 3 heures. Le choix fut vite fait pour Doyle !

Il décida ce jour là d’entamer une carrière professionnelle de joueur de Poker qu’il trouvait bien plus lucrative.

Il s’adonna dans un premier temps à des parties illégales à Fort Worth accompagné de l’un de ses grands amis, Dwayne Hamilton. Il rencontra alors Amarillo Slim et Sailor Roberts, deux joueurs professionnels alors qu’ils s’étaient déplacés dans des Etats voisins pour le jeu (en Louisiane et en Oklahoma).

Brunson, Slim, et Roberts rassemblèrent tout leur argent pour jouer et se rendirent six mois plus tard à Las Vegas. Ce premier voyage à Vegas de Brunson fut un désastre : ils perdirent très vite tout l’argent investit, jusqu’au dernier cent.

Ceci n’a pas rendu ce sport rédhibitoire aux yeux de Doyle. Il est tenace. Il continua malgré cette terrible expérience à jouer. Une décision qu’il ne regrettera pas !

En 1976, il est devenu champion du monde en raflant la première place dans WSOP, au tournoi principal, contre Jesse Alto. L’année suivante, il récidiva l’exploit contre Gary Berland. Doyle est entré dans la légende !

Il s’installa alors définitivement à Las Vegas pour y vivre avec son épouse et ses trois enfants. Son palmarès a pris dès lors, au fil des années, une importance considérable. Voici un aperçu des victoires WSOP du joueur sans doute le plus redouté du monde du Poker :

- 1976 : Il remporte le 10 000 $ No Limit Hold’Em World Championship avec un gain de 220 000 $.

- 1977 : Il gagne 80 250 $ en se classant à la première place du 5 000 $ Deuce to Seven Draw.

- 1977 : Nouvelle victoire de Doyle lors du 10 000 $ No Limit Hold’Em World Championship. Le montant de sa récompense s’élève alors à 340 000 $.

- 1977 : Il rafle encore la première place et 62 500 $ au 1000 $ Seven-Card Stud Split.

- 1978 : Il amasse 68 000 $ en remportant le 5000 $ Seven-Card Stud.

- 1979 : Un petit gain de 4 500 $ avec cette nouvelle victoire au 600 $ Mixed Doubles.

- 1991 : Il sort vainqueur du tournoi 2 500 $ No Limit Hold’Em avec la coquette somme de 208 000 $ en poche.

- 1998 : Il remporte le 1 500 $ Seven-Card Razz et un gain de 93 000 $.

- 2003 : Vainqueur cette fois du tournoi H.O.R.S.E, il repart avec 84 080 $ 2005 : Il encaisse 367 800 $ en terminant à la première place du tournoi 5 000 $ No Limit Shorthanded Texas Hold’Em.

Il s’est également classé, en 2003, quatrième du World Poker Tour Championship No Limit Hold’Em et a empoché alors 60 000 dollars.

L’année suivante, il est sorti vainqueur du tournoi No Limit Hold’Em Championship Final Day WPT avec 367 800 dollars de gain. Son fils, Todd Brunson est lui aussi devenu assez célèbre sur la scène du Poker.