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Les norvégiens, N°1 des jeux en ligne en Europe et l'addiction...

La Norvège, pays scandinave qui présente des « scores » fabuleux en termes de croissance économique, de non-corruption et d’alphabétisation, donne une image d’un pays en bonne santé générale. Pourtant le pays est confronté à un grand problème avec l’évolution des jeux d’argent en ligne.

Près de 5% de la population norvégienne sont amateurs de ce type de jeu d'argent. Vu ainsi, le taux semble être dérisoire mais si l’on considère la valeur des sommes mises en jeu, force est de reconnaître que les jeux en ligne commencent à gagner du terrain. En effet, rien qu’en 2007, les norvégiens ont misé près de 961 millions d’€uros en ces jeux. Ce qui reviendrait à dire qu’en moyenne un norvégien dépenserait 192,2 € aux jeux en ligne. Transposé dans d’autres pays européens, avec une population dix huit fois plus grande comme en Allemagne, le résultat est époustouflant.

Avec de tels paramètres, on arriverait facilement à 17 milliards d’€uros en jeu. Ce qui ferait rêver tout homme d’affaires sans scrupules. En fait il s’avère que les norvégiens sont en phase de dépenser près du double de ce que dépenserait un voisin européen en jeu d'argent en ligne.

Loterie norvégienne, poker sur internet, paris sportifs et casinos se partagent le marché des jeux en ligne en Norvège. La loterie vient en tête puis vient le poker et les paris sportifs, les casinos en ligne ne représentent que 7% du montant total. Et s’il en est ainsi pour la part de marché, on ne pourrait pas estimer leur part respectif sur la dépendance des joueurs quant à ces jeux. Pourtant, l’addiction existe bel et bien et ce depuis l’introduction des machines à sous en Norvège.

Conscient de la part grandissante que prennent ces jeux sur les revenus de son peuple et dans leurs vies quotidiennes, le gouvernement norvégien commence ainsi à réagir. Des mesures sont mises en places et d’autres sont en cours de réalisation. Le gouvernement argumente son intervention par la forte croissance de personnes sujettes à l’addiction au jeu. Ainsi une loi prohibant tout flux d’argent dans des jeux en ligne est en cours d’élaboration. Celle-ci sera considérée certainement comme caduque aux yeux de Bruxelles qui prône la légalisation.

Ce qui anéantirait totalement les sites proposant ces jeux car même si certains limitent les sommes alloués par les joueurs sur leurs « tables », la loi en cours, elle, ne prévoit pas un seuil minimal. En effet, ces sociétés misent sur la quantité de joueurs et les fréquences de jeu, mais pour pouvoir faire des profits il faudrait que ces gens paient une somme, même dérisoire, à chaque fois qu’ils jouent. Pour ce faire, ils vont même jusqu’à proposer des parties dites gratuites, et l’excitation perçue pendant ces parties entrainera inconsciemment les joueurs vers des parties payantes.

Parmi les mesures entreprises par le gouvernement figure aussi la mise en place d’un centre d’appel pour soutenir psychologiquement les personnes se sentant être victime de ces jeux. Contrairement à la Suisse, les norvégiens semblent accorder une importance à ce centre d’appel. Ainsi il a été constaté que presque la moitié des appels font référence à l'addiction au jeu de poker en ligne. Les raisons peuvent variées mais dans tous les cas il est confirmé qu’au moins le poker Texas Hold'em est source d’addiction.

En effet, si les joueurs de poker appellent, c’est qu’ils sont conscients que le jeu commence à prendre le dessus sur leurs vies et ils voudraient se faire aider pour ne pas sombrer. Sinon, ils sont déjà submergés par le jeu et l’appel n’est ainsi qu’un appel de détresse car le mal est déjà fait.

De l’autre côté de la barre, les opérateurs de jeux en ligne croient dur comme fer que la Norvège a intérêt à ne pas suspendre ces jeux. Etant donné la situation économique florissante du pays et la capacité des norvégiens à dépenser beaucoup plus que leurs voisins européens, ils pensent que l’avenir de leurs activités est tout tracé et feront le bonheur de l’économie norvégienne et des leurs.

En face, le gouvernement norvégien malgré ce qui semble être une bonne volonté, se trouve confronté à un problème de cohabitation économique avec ses homologues européens. En effet, les accords passés avec certains pays d’Europe pourront contraindre l’état norvégien à revoir sa position par rapport à ces jeux. D’un autre point de vu, la sincérité et la bonne volonté du gouvernement norvégien dans la mise en place de ces mesures laissent quand même des doutes.

Il faudrait en effet mentionner que seule une infime partie des recettes générées par les jeux en ligne demeure en Norvège. Près de 90% de ces recettes partent en effet pour des sites exploités hors du pays. Ce qui pourrait faire croire à une politique d’autarcie visant simplement à récupérer d’une manière ou d’une autre un gros paquet d’argent de près de 900 millions d’€uros. Dans la même foulée, le gouvernement norvégien a aussi récemment pris le contrôle de l’exploitation des machines à sous installés dans le pays.

En combinant cela avec les actions entreprises pour les jeux d'argent en ligne, il semblerait que le gouvernement voudrait prendre en main tout ce qui est flux monétaire généré par les jeux. L’objectif louable serait la protection des joueurs contre l’addiction au jeu, celui peu honorable serait la cupidité et le renflouement des caisses de l’Etat...

Dans tous les cas, les joueurs se retrouveront toujours au milieu des batailles entre les opérateurs des jeux en ligne et le gouvernement. Et ni l’un, ni l’autre ne pourrait les assurer que dans les démarches entreprises, leur bien être serait la priorité. L’argent dont ils disposent s’avèrent être un objet de convoitise pour le gouvernement et surtout pour les investisseurs opérant dans le domaine des jeux en ligne. Ce sera finalement une affaire de gros sous qui se règlera sûrement à l’amiable entre les opérateurs et le gouvernement, les compromis seront de rigueur, genre augmentation des impôts sur les jeux, mais ces jeux perdureront et évolueront encore et toujours. « Alea jacta est » !